1985年初，广东省在全省范围发行彩票，从而开创了建国以来首发彩票的先河。两年后的7月27日，我国开始有了全国发行的第一套彩票。

　　1987年，时任民政部部长崔乃夫向中央国务院提出发行彩票的设想，时年7月27日，第一批8000万张“中国社会福利有奖募捐奖”(面值一元)，首先出现在河北石家庄，继而在浙江、江苏、山东、上海等10个省市试点发行，掀开了中国当代彩票史的开篇首页。 由于福利彩票投入小，奖金诱惑大，彩票开始在新中国健康蓬勃的发展起来，1994年，为了加快体育事业发展，体育奖券也被推广开来。

　　1995年，“彩票”一词再次得到应用，“募捐券”改名为“中国福利彩票”，体育奖券也改称为“中国体育彩票”。 2000年以前，中国的彩票，都是以厚卡，即开或者即刮大奖为主要的发行形式，2000年以后，电脑彩票在全国兴起，这种电脑彩票方式更为简便、快捷、安全性更高，难以作弊。彩票由此，进入了一个新的时代。

　　2009年7月1日《彩票管理条例》正式实施，宣布我国拥有了第一部彩票法规。